En se lançant dans la composition de ce recueil géant (quatre volumes), Hoffmann rêvait d'une oeuvre qui serait un peu les Mille et une nuits de l'Occident. Il s'agit en effet, au long de huit « Veillées » où le vin et le punch coulent à flots, d'une série ininterrompue de Contes et d'Entretiens à bâtons rompus au cours desquels Hoffmann et ses inséparables compagnons nous livrent, sur un mode très libre, le plus saisissant catalogue de fantasmes qui se puisse imaginer.
Les Entretiens, qui forment la part peut-être la plus originale du recueil, n'avaient jamais été traduits à ce jour. On les découvrira ici avec autant d'émerveillement que les célèbres Contes (dans ce volume : « Doge et dogaresse », « Maître Martin », « L'enfant étranger », etc.)
Sous la direction d'Albert Béguin et de Madeleine Laval
