Un gamin fasciné par la mort se livre à d’étranges jeux rituels sur la tombe d’une fillette… Le même gamin, un jour que le docteur a prescrit à sa mère malade de boire du vin rouge pour recouvrer ses forces, vide la bouteille et s’en va à l’école complètement paf, avec le sentiment d’être désormais le maître du monde… Un adolescent s’essaie au dessin en s’aidant de toute une mécanique sophistiquée et s’aperçoit que la main seule est capable de créer… Un rapin déguisé en dignitaire persan dupe les habitants d’une petite ville bavaroise, qui réservent à l’imposteur un accueil triomphant… La veuve d’un prince se voit contrainte de gagner sa vie comme simple ouvrière, et finit mendiante sur un coin de trottoir… Un maladroit fait mourir le singe qui lui sert d’animal de compagnie en lui administrant un bain non désiré… Un curieux collectionne une série d’opuscules consacrée à la vie des punaises – il en aura bientôt 1852 dans sa bibliothèque – et commence à se poser des questions quand il apprend qu’une expédition américaine vient de découvrir 2 300 nouvelles espèces de cet insecte dans l’archipel des Moluques (ce dernier texte dut fort réjouir le poète-entomologiste Jünger !)…
